पांडुरंग फुंडकर : राजकारणावर पकड कायम ठेवणारा नेता

भाजपच्या जडणघडणीत मोलाचा वाटा असलेले पांडुरंग फुंडकर हे विदर्भात ‘भाऊसाहेब’ या नावानेच अोळखले जायचे. राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाच्या मुशीतून तयार झालेला नेता अायुष्यभर स्वयंसेवक म्हणून वावरत होता. नांदुरा तालुक्यात नारखेड या छोट्याशा गावात २१ अाॅगस्ट १९५० ला शेतकरी कुटुंबात श्री. फुंडकर यांचा जन्म झाला. शेतकरी कुटुंबात जन्मलेले भाऊसाहेब हे सुरवातीपासून सातत्याने शेतकऱ्यांच्या प्रश्नांवर लढत होते. शेतकऱ्यांच्या प्रश्नांवर त्यांनी काढलेली खामगाव ते नागपूर (आमगाव) ही ३५० किलोमीटर पदयात्रा प्रचंड गाजली. कापसाला भाव मिळावा यासाठी त्यांनी तेव्हा रणशिंग फुंकले. आयुष्याच्या उत्तरार्धात त्यांना वयाच्या ६६ व्या वर्षी कृषिमंत्री पदासारखे महत्त्वाचे खाते मिळाले. मंत्री झाल्यानंतर त्यांनी कृषी खात्यात बऱ्याच गोष्टींना बदलण्याचा प्रयत्न केला. येत्या ८ जुलैला त्यांना कृषिमंत्री म्हणून दोन वर्षे पूर्ण होणार होती. 

श्री. फुंडकर हे १९८९ ते ९१, १९९१ ते १९९६ आणि १९९६ ते १९९८ असे नवव्या, दहाव्या आणि अकराव्या लोकसभेत अकोला मतदारसंघातून खासदार म्हणून निवडून गेले होते. तत्पूर्वी त्यांनी खामगाव विधानसभा मतदारसंघातून १९७८ आणि १९८० ला आमदार म्हणून विजय मिळवला. खासदारकीनंतरचा काळ ते विधान परिषदेचे सदस्य राहिले. या काळात त्यांनी परिषद विरोधी पक्षनेते पद सांभाळले. युतीचे सरकार आल्यानंतर देवेंद्र फडणवीस मंत्रिमंडळात त्यांचा सुरवातीलाच शपथविधी होईल असे वाटत होते; परंतु त्यांना मंत्रिपदासाठी थांबावे लागले. मध्यंतरी एकनाथ खडसे यांनी कृषिमंत्री पदाचा राजीनामा दिल्यावर मंत्रिमंडळ फेररचनेत फुंडकर यांचा समावेश झाला. तेव्हापासून फुंडकर यांनी कृषिमंत्री म्हणून काम सुरू केले होते. गेल्या काळात झालेल्या शेतकरी अांदोलनात सामोपचार घडविण्यात त्यांनी पडद्यामागून मोठी भूमिका निभावली होती.  २०१४ च्या विधानसभा निवडणुकीत त्यांनी मुलगा अाकाश यांना पक्षाचे तिकीट मिळवले अाणि अशक्य म्हटला जाणारा विजय खामगाव विधानसभा मतदारसंघात मिळवून धक्का दिला.  फुंडकरांनी राजकीय जीवनात राजकीय चढ-उतारसुद्धा अनुभवले. प्रमोद महाजन, गोपिनाथ मुंडे यांच्या साथीने ते राजकीय व्यासपीठांवर वावरत होते. पश्चिम विदर्भात त्या काळात अतिशय प्रभावी नेते म्हणून त्यांची गणना केली जायची. अकोल्याचे तीन वेळा खासदार राहिलेेले फुंडकर ज्या-ज्या वेळी निवडून आले त्या वेळी केंद्रात भाजपची सत्ता आली नाही. ज्या वेळी त्यांचा पराभव झाला, त्या वेळी सत्ता आली, असा इतिहास तयार झाला. राज्यात भाजप दोन वेळा सत्तेवर येऊनही त्यांना मंत्रिपद मिळाले नव्हते. अखेरीस २०१६ मध्ये हे भाग्य उजळले खरे.. मात्र ही कारकीर्द पूर्ण होण्यापूर्वीच त्यांची ‘एक्झिट’ झाली. वऱ्हाडात टेक्सस्टाइल पार्क उभे करण्याचे त्यांचे स्वप्न होते. त्यासाठी खामगावजवळ १०० हेक्टर जागाही त्यांनी निवडली होती.  फुंडकर यांचा परिचय

फुंडकर यांचा कार्यकाळ...

राजकीय कारकीर्द

पक्षीय जबाबदाऱ्या

शेतकऱ्यांसाठी कार्य खामगाव ते नागपूर विधान भवन अशी ३५० किलोमीटर पायी यात्रा काढली. शेतकऱ्यांच्या प्रश्‍नांवर लोकसभा, विधानसभा, विधान परिषदेत सातत्याने आवाज उठवला.  परदेश दौरे     मॉस्को (रशिया), ताश्‍कंद, हाँगकाँग, बॅंकाॅक, जकार्ता बाली, सिंगापूर, मलेशिया, नेपाळ, जर्मनी, नेदरलॅंड, फ्रान्स, इटली, इस्राईल, स्वीत्झर्लंड